他是中国第一家中外合资企业——清美洋行创办人；他是大清轮船招商局的主要创办人，书写了中国近代经济史的开篇；他荣获御赐“四代一品”。他，就是李振玉，来自黄山北麓的红顶商人。
钟灵之地孕翘楚
在黄山景区的东北部，耸立一座海拔1544米的峻峰。《周书异记》记载，“时播百谷草木，淳化鸟兽虫蛾”的中华人文初祖——轩辕黄帝，曾在黄山修炼，采天地灵气，聚日月精华，得道后，众人望见黄帝于此峰巅乘龙飞仙升天，为纪念这事，古人将此山峰命名为“望仙峰”。望仙峰下有一座千年古村——沟村，一条流经望仙峰西麓的清溪绕村而过，给村子带来了仙山的灵气，沟村是钟灵毓秀，能人辈出。
李振玉，字朗民，号民珍，1815—1895年，生于安徽省太平县望仙峰下的望仙乡（现今黄山市黄山区耿村镇沟村）。村子是太平县与黟县的通道节点，也是黄山景区北路的旅游要道。村内有十余座恢宏的祠堂庙宇，数十家商铺作坊沿溪而设，私塾书院点缀期间，村西是水口庙建筑群，村东有关帝庙建筑群、松山寺建筑群，村头村尾二十多座牌坊沿路矗立，囊括了忠、孝、节、义的内容，村子古建筑鳞次栉比，历史文化沉淀极为深厚。自宋代建村以来，文风鼎盛，代有人出，不入仕则为商已成风俗。幼时丧父，由母亲谭氏含辛茹苦养大的李振玉，自小耳濡目染，接受身边文化的熏染，从小就树立远大抱负，他常把自己的大志向说给身边人听，旁人多不理解，十六岁仍没找到自己喜欢的职业，在乡村闲游，乡邻和亲友开始嘲笑或叱骂他。他自思寸：这样困守故园，何日才能出人头地？于是决然整装，辞别母亲，先到苏州去寻找机会，多方碰壁，辗转流落到上海。正逢大清海禁初开，西方各国来华者云集沪上，上海成为中西交易的重要码头。李振玉凭借家乡优质茶叶资源，在上海开设茶栈，诚信经营，博得客户的信任，生意蓬勃兴旺，发展顺速，后把经营拓展到商业多方领域，包括与外商经营进出口贸易。李振玉在沪上商界名声渐起。
兵乱挺身遇鸿章
同治元年（1862）四月，李鸿章率领新组建的淮军，租借洋人的火轮，顺江而下由水路进驻上海，对苏南的太平天国军队实行围剿。当时李鸿章初到上海，对阵几十倍的太平军，形势极为严峻；李鸿章大刀阔斧的力于革新，“尽改（湘军）旧制，更仿夷军”，雇请外国教练训练新式军队，装备洋枪洋炮，并迅速扩军，半年内由六千增至两万兵，大大提高了自己部队的实力。
李在扩军过程中得到了李振玉鼎力支持。当时，枪炮采购最为棘手，曾多批次向西方各国采购枪炮，不但价格昂贵，并多有质量问题，或属淘汰枪支，极不适用。李鸿章为此非常焦虑，于是委派手下干将四品大员潘鼎新专事负责枪炮采购，同是行伍的潘大人也缺乏与洋人打交道的途径和经验，也是一筹莫展，他经过多方打听，探得上海滩上有一位神人，名叫李振玉，不仅茶栈、钱庄、火轮海运等各路生意做的红火，还说的一口流利的英语。李振玉经营的茶栈里，常是洋人和华商高朋满座，双方借茶栈之地谈的进出口生意，多是以货易货，但常是双方语言不通，亦或缺乏相互的了解和信任，李振玉经常站出来调剂斡旋，逐渐做起掮客的生意，并深得双方信任和倚赖。《馆田李氏宗谱》中记载“振玉以诚相感，西人重公诚实，凡与华人交易，必以公一言为断，於是名震中外”。李振玉帮中西商人搭桥沟通的过程中，自己也赚得盆满钵溢。
潘大人打探清楚后，期望这位“神级”人物能帮上自己大忙，于是认真写了份请柬邀李振玉来府上一叙。振玉虽然在生意场上如鱼得水，交际甚广，但与官府来往不多。接到潘大人的客气相邀，也不知葫芦里卖的啥药，不敢怠慢，次日备了份厚礼，以弟子礼的身份如约参拜潘大人。双方略为客套，潘大人道明原委，提出让振玉代购枪炮一事。太平军攻入江浙一带，江南富商绅士纷纷躲避，齐聚上海。因沪上有外国人的洋枪队护卫，小股的太平军几次试攻均没奏效，但整个沪上还是被弄的人心惶惶。李鸿章率领六千破衣残枪的淮军进驻上海，并不被社会各界看好，特别被买办资本家及富户巨商所质疑，他们更相信戈登率领的外国洋枪队“常胜军”。振玉则不然，淮军来自安徽家乡，主帅李鸿章与自己同姓同宗，特别是那封潘大人言辞真挚的邀请函，让李振玉感到，能为淮军做事出力，发自内心的高兴。只是从没涉足过军火，并无十分把握，当即向潘大人禀明情况，表明竭尽全力，为朝廷、为潘大人效力的心愿。
辞别回家，振玉就积极行动起来，初涉军火确实颇费周折，好在洋商朋友多，没过几天，枪支的事情便有了眉目，经过加急快运，两个月不到，二千杆最新款式英吉利造长枪便送达李鸿章军营。因为以前多次购枪不适，李鸿章很重视这批枪支，带着手下一班干将亲临校场，经过试射，发现不仅价格便宜，而且非常精致好用，李鸿章和众将非常开心。潘鼎新见机上前一步，如是汇报了购枪经过，并挽着手从人群中牵出李振玉。李鸿章望着这位身材俊朗，眉目透着刚毅的汉子，听说既是皖籍同乡又是李姓同宗，眼神一亮，又听振玉讲愿劝说沪上商人尽力支持淮军，言辞恭谦诚挚，更是喜上眉梢，立马唤来文书，吩嘱即将上报朝廷的请功奏折中加上一条：李振玉逢国家有难，购枪既优且廉，有功于平叛，请皇上赐封县丞，官从七品。另发个正式官文给李振玉，成立：驻海上专办军械转运局，委李振玉专管。这之后，李振玉有了官方身份，正式做起了军火买卖。他的其它生意，也是如虎添翼。
李鸿章进驻上海的随后两年，淮军战事频繁，军队迅速扩充至七万多人，军火需求剧增，军饷吃紧。李振玉不仅认真完成李鸿章委派下来的军队采购任务，还经常发动上海富户巨商为淮军捐款捐物。自己作为表率，出巨资购新款洋枪一千杆，捐赠淮军。当时正值常州之战胶着状态，淮军用这一千杆新枪武装起来的洋枪营，对常州之战的胜利，起了极大的帮助。李鸿章对振玉品行忠义、行事高效的风格非常欣赏，对振玉于淮军的帮助发自内心的感激。替李振玉“邀恩保升知县，擢同知，仍归原省补用”。
兴国利民展才华
同治庚午（1870）年，潘鼎新升任云南巡抚，初到云南，励精图治，多次委李振玉以重任。振玉皆不遗余力，出色完成任务，深得潘巡抚的赞赏，向朝廷保举振玉升为知府，稍后李振玉因政绩卓越，得到朝廷特别嘉奖，御赐顶戴花翎，擢升道员。
同治壬申（1872）年秋季，李振玉谒见云贵总督岑毓英，提出治理云南十大方略，深得岑总督首肯，全部采纳，付诸实施，促进云贵地方经济发展，成效显著，维护了边疆的稳定。丙子（1876）年，朝廷委派李振玉为南五省滇捐总局督办。振玉不负皇恩，三年筹银二百万余两。朝廷再次嘉奖，“恩保晋二品衔，以道员归原省尽先前继补，屡奉，恩旨交部从优议叙，追赠三代。”
早在1860年，李振玉与美商花马太共办清美洋行，振玉任买办(经理)，以白银六万多两购买“飞龙”号蒸汽轮船，航行于上海——青岛——烟台——天津，从事旅客运营，成为中国历史上第一家“中外合资企业”，开创合资企业的先河。（《广东社会科学》1988年第4期）
李振玉长期与外商打交道的过程中，产生强烈的兴办民族工业、发展民族资本主义愿望，积极参与主持了大清轮船招商局的创办。这是中国近代史上具有里程碑式的事件，李振玉是轮船招商局筹划、创立和经营的主要人物，他对中国近代史的发展，起了重要的开篇作用。
大清海禁开放以后，水路运输迅速被洋人先进的火轮霸占，但凡粮食及国家战略物资都要依靠租用外国船只运输，严重危及大清国家安全。当时李鸿章、曾国藩等大清要员联合向朝廷上奏，以“自强求富，振兴工商，堵塞漏卮，挽回权利”要求成立国人的运输体系。
李鸿章在《试办招商轮船折》中陈述“会集素习商业、殷富、正派胡雪岩、李振玉等道员，同筹商议，意见相同。各帮商人纷纷入股……”。轮船招商局筹办初期，李鸿章邀李振玉及胡雪岩积极筹划，加快了招商局开局前的筹备工作。1873年1月14日，轮船招商局正式成立，李振玉任会办(副总经理)，初期业务“承运漕粮，兼揽客货”。胡雪岩由于“畏洋商嫉忌”没敢入局。
创办轮船招商局的是那个时代一群绝对堪称精英的人物。包括“同光名臣”洋务运动的开创者曾国藩、李鸿章，有“中国留学生之父”美誉的容闳，淞沪沙船业巨商朱其昂，浙江富商胡雪岩，上海钱商李振玉，知府道员盛宣怀等。
以“自强求富，振兴工商，堵塞漏卮，挽回权利”而诞生的轮船招商局，对于中国近代经济史，社会发展史和近现代航运史、金融史具有何等重要的意义。这一系列意义要等到130多年之后的今天，人们才会去发现、研究总结。（以上二段节选自《招商局与中国金融》王玉德编）
乐善好施获御赐
李振玉不仅功成名就，还乐善好施。光绪八年（1882），安徽爆发大水灾，他慨然捐银一千两，安徽巡抚卢裕禄将振玉捐赠义举奏报朝廷，朝廷下旨，赐建牌坊旌表其行，御赐“乐善好施”坊额。
光绪十一年，直隶省水灾，振玉再捐银千两，直隶总督李鸿章得知后，题匾对振玉表彰感谢；光绪十三年，河南黄河决堤造成数万人无家可归，振玉心系难民，又一次慷慨捐银万两，并制棉衣两万件，以济灾黎。河南巡抚倪文尉、直隶总督李鸿章、两江总督曾国荃闻讯，纷纷写专册将振玉的恢宏义举奏报朝廷，朝野深受感动，再颁圣旨，御奖并赠“天语褒嘉”匾。武汉建太平宾馆，他捐银千两；南京建太平宾馆捐银百两；家族建祠堂，他捐银三千多两，另外赡养宗族孤贫，周济亲邻急难，见义勇为，毫无吝惜。振玉之前的上级云贵总督岑毓英，在得知他的诸多义举后，也写了篇《书李朗民方伯•御赐乐善好施额后》，作为对李振玉的褒奖。
四代一品名望隆
李振玉性格豪侠，广结善交，与众多权贵交往密切，同镶黄旗人、声名赫赫的果勇将军穆图善、漕帅梁肇煌、浙江巡抚加兵部尚书、工部尚书的谭钟麟（谭延凯之父），倶通兰谱，结为兄弟。与闽浙总督、官至礼部尚书的许应骙结成儿女亲家。
李振玉年逾古稀定居沪上颐养天年，享年八十有一。死后“诰授资政大夫，晋封荣禄大夫，覃恩追赠三代，荣封四代一品”。上海道员蔡钧为其题写像赞。葬于上海龙华镇的朱家巷，置地24亩，建陵墓和祭祠等。五个儿子深受父亲影响，学习刻苦，行事认真，后来也分别做了县官、州官和大使。
（帅杰）
作者简介：帅杰，70年代初出生于新安江畔，在黄山西麓的山村度过少年时光。高中毕业后从事旅游和商贸，现居黄山北麓，一栋老屋，几畦园地，晴耕雨读，静静感受生活的美好。